網路安全是指網路系統的硬體、軟體及其系統中的數據受到保護，不受偶然的或者惡意的原因而遭到破壞、更改、泄露，系統連續可靠正常地運行，網路服務不中斷.
網路安全從其本質上來講就是網路上的信息安全。從廣義來說，凡是涉及到網路上信息的保密性、完整性、可用性、真實性和可控性的相關技術和理論都是網路安全的研究領域。
網路安全的目的是保障用戶業務的順利進行，滿足用戶的業務需求是網路安全的首要任務，離開這一主題，奢談安全技術和產品無異於南轅北轍。
網路安全的具體含義會隨著「角度」的變化而變化。比如：從用戶（個人、企業等）的角度來說，他們希望涉及個人隱私或商業利益的信息在網路上傳輸時受到機密性、完整性和真實性的保護，避免其他人或對手利用竊聽、冒充、篡改、抵賴等手段侵犯用戶的利益和隱私，
訪問和破壞。
計算機網路面臨的安全威脅大體可分為兩種：一是對網路本身的威脅，二是對網路中信息的威脅。對網路本身的威脅包括對網路設備和網路軟體系統平台的威脅；對網路中信息的威脅除了包括對網路中數據的威脅外，還包括對處理這些數據的信息系統應用軟體的威脅。
影響計算機網路安全的因素很多，對網路安全的威脅主要來自人為的無意失誤、人為的惡意攻擊和網路軟體系統的漏洞和「後門」三個方面的因素。
人為的無意失誤是造成網路不安全的重要原因。網路管理員在這方面不但肩負重任，還面臨越來越大的壓力。稍有考慮不周，安全配置不當，就會造成安全漏洞。另外，用戶安全意識不強，不按照安全規定操作，如口令選擇不慎，將自己的賬戶隨意轉借他人或與別人共享，都會對網路安全帶來威脅。
人為的惡意攻擊是目前計算機網路所面臨的最大威脅。人為攻擊又可以分為兩類：一類是主動攻擊，它以各種方式有選擇地破壞系統和數據的有效性和完整性；另一類是被動攻擊，它是在不影響網路和應用系統正常運行的情況下，進行截獲、竊取、破譯以獲得重要機密信息。這兩種攻擊均可對計算機網路造成極大的危害，導致網路癱瘓或機密泄漏。
網路軟體系統不可能百分之百無缺陷和無漏洞。另外，許多軟體都存在設計編程人員為了方便而設置的「後門」。這些漏洞和「後門」恰恰是黑客進行攻擊的首選目標。
2. 什麼是網路安全，網路安全為什麼如此重要
網路的安全是指通過採用各種技術和管理措施，使網路系統正常運行，從而確保網路數據的可用性、完整性和保密性。網路安全的具體含義會隨著「角度」的變化而變化。比如：從用戶（個人、企業等）的角度來說，他們希望涉及個人隱私或商業利益的信息在網路上傳輸時受到機密性、完整性和真實性的保護。而從企業的角度來說，最重要的就是內部信息上的安全加密以及保護。
為數據處理系統建立和採用的技術和管理的安全保護，保護計算機硬體、軟體和數據不因偶然和惡意的原因遭到破壞、更改和泄露。
選擇適當的技術和產品，如基於NACC、802.1x、EOU技術的UniNAC網路准入、終端安全管理產品，利用此類產品性能制訂靈活的網路安全策略，在保證網路安全的情況下，提供靈活的網路服務通道。
採用適當的安全體系設計和管理計劃，能夠有效降低網路安全對網路性能的影響並降低管理費用。
隨著計算機技術的飛速發展，信息網路已經成為社會發展的重要保證。有很多是敏感信息，甚至是國家機密。所以難免會吸引來自世界各地的各種人為攻擊（例如信息泄漏、信息竊取、數據篡改、數據刪添、計算機病毒等）。同時，網路實體還要經受諸如水災、火災、地震、電磁輻射等方面的考驗。
3. 網路安全的目標是什麼
網路安全是指保護網路系統中的軟體、硬體及信息資源，使之免受偶然或惡意的破壞篡改和泄露，保證網路系統的正常運行、網路服務不中斷。
從廣義上說，網路安全包括網路硬體資源和信息資源的安全性。硬體資源包括通信線路、通信設備(交換機、路由器等)、主機等，要實現信息快速、安全地交換，一個可靠的物理網路是必不可少的。
信息資源包括維持網路服務運行的系統軟體和應用軟體，以及在網路中存儲和傳輸的用戶信息數據等。信息資源的保密性、完整性、可用性、真實性等是網路安全研究的重要課題。
網路安全的特徵：
1、保密性
保密性是指信息不泄漏給非授權的用戶、實體或過程，或供其利用的特性。數椐保密性就是保證具有授權用戶可以訪問數據，而限制其他人對數據的訪問。數據保密性分為網路傳輸保密性和數據存儲保密性。
2、完整性
完整性是指數據未經授權不能進行改變的特性,即信息在存儲或傳輸過程中保持不被修改、不被破壞和丟失的特性。數據的完整性的目的就是保證計算機系統上的數據和信息處於一種完整和未受損害的狀態，這就是說，數據不會因有意或無意的事件而被改變或丟失。數據完整性的喪失直接影響到數據的可用性。
3、可用性
可用性是指被授權實體訪問並按需求使用的特性，即當需要時能否存取和訪問所需的信息。
4、可控性
可控性是指對信息的傳播及內容具有控制能力。